Die Uhrensammlung: Warum die meisten Sammler nur 20% ihrer Uhren tragen

Irgendwo in meiner Wohnung gibt es eine Schublade, die mehrere Uhren enthält, die ich seit über einem Jahr nicht getragen habe. Es sind keine schlechten Uhren. Zwei davon sind objektiv besser als die Uhr, die ich gerade trage. Eine war ein Jahrestagesgeschenk. Eine hat eine persönliche Geschichte, die ich jemandem, der nicht denselben besonderen Nachmittag in Paris 2019 erlebt hat, nur schwer erklären könnte. Ich trage keine davon, und ich habe überraschend viel Zeit damit verbracht, zu verstehen, warum.

Ein kleines Geständnis über meine eigene Schublade

Ich sollte wahrscheinlich damit beginnen, zuzugeben, wie absurd die Situation ist.

Ich schreibe über Uhren. Ich leite ein Unternehmen, das auf Uhren aufgebaut ist. Ich habe in den letzten Jahren, nach jedem vernünftigen Maßstab, mehr über Armbanduhren nachgedacht, als gesund ist. Und die Schublade ist immer noch da. Ich kaufe immer noch gelegentlich. Ich bemerke immer noch, dass ich an einem Dienstagmorgen nach denselben drei Uhren greife, nach denen ich seit ungefähr dem Frühling 2024 greife.

Das ist keine besonders originelle Beobachtung. Jeder ernsthafte Sammler, den ich kenne, hat dieselbe Schublade. Sie enthält unterschiedliche Uhren, aber die Struktur ist identisch. Ein paar Favoriten werden getragen. Die meisten nicht. Der Sammler erzählt sich selbst, dass die ungetragenen Uhren "für besondere Anlässe" oder "für Abwechslung" oder "ich trage sie im Wechsel" sind, was unter genauer Betrachtung nicht ganz stimmt. Die Wahrheit, wenn Sammler ehrlich sind, ist, dass sie das tragen, was sie tragen, und der Rest sitzt in der Schublade und wartet auf einen Tag, der nicht ganz kommt.

Ich finde das faszinierend, teilweise weil es allem widerspricht, was die Industrie uns über das Sammeln erzählt. Die Erzählung ist, dass Sammler eine vielfältige Garderobe von Zeitmessern aufbauen, die zu Anlass, Stimmung, Jahreszeit und Outfit passen. Die Realität, wenn man sich die Daten statt des Marketings ansieht, ist, dass die meisten Sammler ungefähr drei Uhren tragen und alles andere lagern.

Die 80/20-Regel, angewendet auf dein Handgelenk

Der Ökonom Vilfredo Pareto beobachtete 1896, dass ungefähr 80 Prozent des Landes in Italien von 20 Prozent der Bevölkerung besessen wurden. Er fand später ähnliche Verteilungen in anderen Kontexten. Das Verhältnis wurde zu einer verallgemeinerten Beobachtung, manchmal ernster genommen, als es verdient, manchmal ignoriert, wenn es nicht sollte. Bei der Uhrensammlung stellt sich heraus, dass es unbequem genau ist.

Ein Sammler, der unter dem Namen OwnTheWatch schreibt, veröffentlichte kürzlich ein Jahresprotokoll seiner 2025-Rotation. Er verfolgte jede Uhr, die er trug, jeden Tag, zwölf Monate lang. Von seinen acht Uhren bekamen drei 81 Prozent seiner Handgelenkzeit. Die restlichen fünf bekamen 19 Prozent zusammen. Er kam zu dem Ergebnis, mit beträchtlicher Ehrlichkeit, dass er die zwei am wenigsten getragenen Stücke verkaufte, weil die Daten es unmöglich machten, so zu tun, als würde er sie lieben.

Diese Tracking-Übung ist interessant, teilweise weil das Ergebnis dem Pareto-Verhältnis so nahe kam, und teilweise weil die Schlussfolgerung so verstörend war. Die anderen fünf Uhren waren keine schlechten Uhren. Die Daten zeigten einfach, dass sie in keinem sinnvollen Sinne seine Uhren waren. Sie waren Uhren, die er besaß.

Ich habe das entsprechende Tracking nicht durchgeführt, teilweise weil ich nicht ganz sicher bin, ob ich es wissen möchte. Der Investor Charlie Munger pflegte zu sagen, dass man, wenn man seine Anreize nicht kennt, sein Verhalten nicht kennt. Munger sprach von Investitionsentscheidungen, nicht von Uhren, aber das Prinzip gilt. Dasselbe gilt, unbequem, für Handgelenkgewohnheiten. Die Schublade weiß wahrscheinlich mehr über mich, als mir lieb ist.

Warum wir Favoriten haben, die wir nicht zugeben

Die interessante Frage ist nicht, ob wir Favoriten haben. Das tun wir offensichtlich. Die interessante Frage ist, warum wir weiterhin Uhren kaufen, die wir tatsächlich nicht tragen werden.

Ich habe ein paar Theorien, keine davon würde ich zu stark verteidigen.

Eine Möglichkeit ist, dass das Kaufen einer Uhr und das Tragen einer Uhr unterschiedliche psychologische Handlungen sind, die zufällig ein Objekt teilen. Das Kaufen kratzt an einem bestimmten Juckreiz, der mit Wahl, ästhetischer Wertschätzung, manchmal finanziellem Signalisieren, gelegentlich reiner Neugier zu tun hat. Das Tragen kratzt an einem anderen Juckreiz, der mit Komfort, Identität, Ritual und einer Art von niedriger Beziehung zu einer kleinen Maschine zu tun hat, die den ganzen Tag an deinem Handgelenk war. Der erste Juckreiz ist viel leichter zu kratzen. Der zweite braucht Zeit und entwickelt sich auf Weise, die der Käufer zum Zeitpunkt des Kaufs nicht vorhersehen kann.

Ein anderer Teil der Antwort ist wahrscheinlich, dass die Sammler-Population stillschweigend trainiert wurde, Uhren als Katalog statt als Handgelenk-Begleiter zu betrachten. Uhren-Medien, Uhren-Einzelhandel, Uhren-Social-Media belohnen alle die Handlung, mehr Referenzen zu erwerben. Es gibt keine entsprechende Belohnungsstruktur dafür, ein Jahr lang dieselbe Uhr zu tragen. Der eine Sammler, den ich kenne, der wirklich eine Uhr trägt (eine Omega Constellation aus den 1970er Jahren, jeden einzelnen Tag, seit sechs Jahren), wird von anderen Sammlern mit einer Art höflicher Unverständnis behandelt. Er hat getan, was der Katalog dir nicht zu tun sagt.

Und dann gibt es die Theorie, die ich am plausibelsten finde, teilweise weil sie die am wenigsten schmeichelhafte ist. Wir erwerben Uhren teilweise, um eine leicht andere Person zu werden, und stellen dann fest, dass wir nicht wirklich diese Person werden wollten. Die Kleid-Uhr, die du gekauft hast, um die Art von Person zu sein, die Kleid-Uhren trägt. Die Taucheruhr, die du gekauft hast, um die Art von Person zu sein, die taucht, oder tauchen könnte, oder viel Taucher-Uhr-Inhalte auf YouTube schaut. Das Vintage-Stück, das du gekauft hast, weil Vintage-Sammeln wie eine interessantere Version von dir selbst wirkte. Keine dieser Akquisitionen sind unehrlich. Sie passen einfach nicht mehr, wenn du zurück in dein echtes Leben bist, an einem Dienstag, und dich auf denselben Tag vorbereitest, den du seit Jahren hast. Der Hype-Zyklus spielt hier oft eine stille Rolle, aber das ist ein anderer Essay.

Die Schublade endet damit, kleine Versionen von Selbst zu halten, die der Sammler anprobierte und stillschweigend beiseite legte.

Die Sammlung, die wir glauben zu haben, und die Sammlung, die unser Handgelenk tatsächlich ausdrückt, stellen sich als unterschiedliche Objekte heraus. Die Lücke zwischen ihnen ist die Schublade.

Was eine ungetragene Uhr wirklich kostet

Hier wird die rationale Analyse unbequem.

Eine mechanische Uhr, die in einer Schublade sitzt, bewahrt ihren Wert nicht. Sie wertet in langsamen, unsichtbaren Wegen ab. Die Schmierstoffe in der Bewegung setzen sich ab und verdicken sich schließlich. Die Dichtungen trocknen aus. Die Hauptfeder, in einigen Bewegungen, nimmt einen kleinen Satz, wenn sie jahrelang aufgezogen und abgezogen gelassen wird. Uhrmacher, die ich gefragt habe, stimmen ungefähr derselben Empfehlung zu, nämlich dass eine feine mechanische Uhr, die ungetragen sitzt, immer noch alle fünf bis sieben Jahre gewartet werden sollte, um in ordnungsgemäßem Zustand zu bleiben.

Diese Wartungskosten sind real. Eine Standardwartung an einer Luxus-Schweizer Uhr reicht von einigen hundert Euro bis zu mehreren tausend, je nach Marke und Bewegung. Der Sammler, der zehn Uhren besitzt und drei trägt, zahlt Wartung für sieben Uhren, die rein dazu da sind, gelegentlich fotografiert zu werden und Schubladeplatz einzunehmen.

Es gibt auch die Abwertungsfrage, die die Uhrenindustrie lieber vermeidet. Die meisten modernen Luxusuhren wertschätzen nicht. Sie werten ab, manchmal erheblich, außer für eine kleine Menge von Rolex-Sportmodellen, bestimmten Patek-Referenzen und einer Handvoll unabhängiger Hersteller. Die Uhr, die ungetragen in einer Schublade sitzt, ist in einem sehr wörtlichen finanziellen Sinne ein verschwindendes Vermögen. Das Verschwinden beschleunigt sich, wenn die Uhr nicht gewartet wird, und die Wartungskosten sammeln sich an, ob die Uhr getragen wird oder nicht.

Ich habe sehr grob geschätzt, dass meine eigene Schublade irgendwo um die fünfzehn Prozent dessen darstellt, was diese Uhren mich ursprünglich gekostet haben, bezahlt jährlich in Opportunitätskosten, Abwertung und theoretische Wartung. Es ist keine kleine Zahl. Ich werde sie nicht aufschreiben, weil sie meinen Nachmittag ruinieren würde.

Die ehrlichen Minimalisten: die One-and-Done-Sammler

Die Sammler, die Frieden mit dem Schubladenproblem gemacht haben, haben dies getan, indem sie die Schublade ganz abgelehnt haben. David Vaucher hat ausführlich geschrieben über das, was er die "One-and-Done"-Sammlung nennt, was genau das ist, was es klingt. Eine Uhr. Jeden Tag getragen. Ersetzt nur, wenn sie über Reparatur hinaus bricht oder nicht mehr zum Leben des Trägers passt.

Der One-and-Done-Sammler wird in der breiteren Uhren-Welt als eine Art Kuriosität behandelt. Er ist normalerweise ein Mann (die Demografie ist, in meiner zugegebenermaßen anekdotischen Erfahrung, fast ausschließlich männlich), oft jemand, der später im Leben zu Uhren kam, oft jemand, für den die Uhr wichtig ist, aber das Sammeln nicht. Er trägt einen Speedmaster, oder einen Submariner, oder einen Tank, oder in zunehmender Zahl, einen Grand Seiko. Er reinigt ihn gelegentlich, wartet ihn nach Plan und scheint nicht das Gefühl zu haben, etwas zu vermissen.

Ich habe genug Zeit damit verbracht, mit One-and-Done-Sammlern zu sprechen, um zu verstehen, dass sie nicht einfach uninteressiert an Uhren sind. Die meisten von ihnen wissen erheblich mehr über ihre einzelne Uhr als die meisten Multi-Uhr-Sammler über eine der ihren. Sie haben einfach einen anderen Handel gemacht. Sie haben Vielfalt gegen Tiefe getauscht. Die Uhr wird, nach genug Jahren, weniger ein Ding, das sie besitzen, und mehr ein Ding, das Teil davon geworden ist, wie sie sich selbst und anderen erscheinen.

Ich bewundere das auf eine Weise, die wahrscheinlich für jeden sichtbar ist, der bis hierher gelesen hat. Ich kann jedoch nicht behaupten, dazu fähig zu sein. Die Schublade bleibt. Die Akquisitionen gehen weiter, langsamer als früher, aber sie gehen weiter. Ich sage mir, dass das in Ordnung ist. Die Uhrmacher und Händler, die ich kenne, würden es vorziehen, dass ich mir das weiterhin sage.

Was sich ändert, wenn etwas am anderen Handgelenk erscheint

Es gibt eine Entwicklung im letzten Jahrzehnt, die das Schubladenproblem auf Weise verändert hat, die die Uhrenindustrie immer noch herausarbeitet, wie sie damit umgehen soll.

Verbundene Geräte erschienen am anderen Handgelenk. Apple Watches, hauptsächlich, aber auch Garmins, Whoops, Oura-Ringe, die breitere Kategorie von tragbaren Geräten, die Benachrichtigungen, Biometrie, Schlafverfolgung und die langsame infrastrukturelle Ausbreitung des digitalen Lebens in den Körper handhaben. Die Jewelers Mutual 2025 Uhren-Studie vermerkte dies als eine aufstrebende Kategorie, mit einem bedeutsamen Anteil von Sammlern, die jetzt zwischen einer mechanischen täglichen Trägerin und einer Apple Watch oder einem Garmin am selben Tag rotieren, oder sie über Tage aufteilen, oder eine auf jedem Handgelenk tragen.

Ich finde diese Verschiebung interessanter, als die Industrie allgemein zu sein scheint. Die konventionelle Geschichte ist, dass verbundene Geräte eine Bedrohung für mechanische Uhren sind, was ein Framing ist, das hauptsächlich der Angst der Industrie dient, statt zu beschreiben, was Besitzer tatsächlich tun. Das ehrliche Muster ist näher an Koexistenz. Die mechanische Uhr trägt Identität. Das verbundene Gerät trägt Daten. Die beiden beantworten unterschiedliche Fragen, und das Handgelenk hat, etwas widerwillig, Platz für beide gemacht.

Was dies für die Schublade ändert, ist subtil aber real. Wenn ein verbundenes Gerät die Arbeit von Benachrichtigungen und Verfolgung macht, wird die mechanische Uhr von jedem Anschein von Nützlichkeit befreit. Sie muss nicht Schritte zählen oder summen, wenn eine E-Mail ankommt. Sie kann, zum ersten Mal in Jahrzehnten, rein das Ding werden, das es für den größten Teil seiner Geschichte war, nämlich ein kleines mechanisches Instrument, das für die Beziehung statt für die Funktion getragen wird.

Diese Klarstellung, vermute ich, macht das Schubladenproblem eher schlimmer als besser, zumindest kurzfristig. Wenn du die Nützlichkeitsbegründung für den Besitz von zehn mechanischen Uhren entfernst, bleibt die Beziehungsbegründung, und du kannst keine sinnvolle Beziehung zu zehn Objekten gleichzeitig haben. Der ehrliche Sammler, der sich die Daten ansieht, endet damit, drei zu tragen.

Eine nützliche Frage, die du deiner Schublade stellen solltest

Ich habe eine Frage, die ich manchmal Sammlern stelle, wenn sie ihre Sammlungen in Tönen beschreiben, die ich als leicht ängstlich erkenne. Sie taucht normalerweise etwa zehn Minuten in das Gespräch auf, wenn sie erklärt haben, warum jede ihrer zwölf Uhren einen Platz in ihrer Rotation verdient. Die Frage ist einfach.

Wenn ein Freund eine deiner Uhren für einen Monat ausleihen wollte, welche würdest du ihm geben?

Die Uhr, die sie ausleihen würden, ist fast ohne Ausnahme eine, die sie nicht vermissen würden. Diese Uhr sagt dir fast alles darüber, welche Uhren sie tatsächlich lieben und welche Uhren sie als Bestand besitzen. Die Uhren, die sie sich weigern auszuleihen, sind ihre Uhren. Der Rest sind Objekte in ihrem Besitz.

Ich habe mir diese Frage selbst gestellt. Die Antwort war unbequem klar. Es gibt drei Uhren, die ich niemandem für irgendeinen Grund ausleihen würde, und mehrere andere, die ich glücklich in eine Schachtel packen und über Europa versenden würde, mit relativ wenig Angst. Einmal hast du dir die Frage gestellt, kannst du sie nicht ganz rückgängig machen. Die Sammlung beginnt, sich um die Antwort zu reorganisieren.

Nichts davon ist ein Argument dafür, alles in der Schublade zu verkaufen. Es gibt durchaus gute Gründe, Uhren zu behalten, die du nicht oft trägst. Sentimentale Bindung. Erbschaftswert. Ästhetische Wertschätzung, die kein tägliches Tragen erfordert. Mechanische Faszination.

Was ich argumentieren würde, nachdem ich mehr Zeit als vernünftig damit verbracht habe, darüber nachzudenken, ist, dass die Lücke zwischen dem, was wir uns über unsere Sammlungen erzählen, und dem, was unsere Handgelenke tatsächlich damit tun, breiter ist, als die meisten von uns zugeben möchten. Diese Lücke zu schließen, auch nur teilweise, führt normalerweise zu einer Sammlung, die der Träger mehr genießt, unabhängig davon, ob die Gesamtzahl der Uhren steigt oder fällt.

Die Schublade ist in diesem Framing kein moralisches Versagen. Es ist ein Rückkopplungssignal. Es sagt: Das sind Uhren, die du hast, nicht unbedingt Uhren, die du liebst. Was du mit diesem Signal tust, ist zwischen dir, deinem Handgelenk und dem nächsten Uhrmacher, von dem deine Wartungsrechnung ankommt.

Wenn ein Teil der modernen Sammlung Platz für das verbundene Gerät machen muss, das zunehmend die praktischen Anforderungen des Handgelenks handhaben, wird die Frage, welche mechanischen Uhren in aktiver Rotation bleiben, dringender, nicht weniger. Sobald das verbundene Gerät die Nützlichkeit handhaben, muss die mechanische Uhr ihren Platz emotional verdienen. Ein Handgelenk, das beide trägt ist ein Handgelenk, das klar überlegt hat, welche Uhren den Platz verdient haben. Diese Klarheit ist am Ende wahrscheinlich das nützlichste, das jede Schublade einem Sammler je beigebracht hat.

Häufig gestellte Fragen

Was ist die 80/20-Regel der Uhrensammlung?

Es ist die Beobachtung, abgeleitet von Paretos breiterer Arbeit über Verteilungen, dass ungefähr 80 Prozent der Handgelenkzeit auf etwa 20 Prozent der Uhren eines Sammlers gehen. Eine kürzliche persönliche Daten-Tracking-Übung durch einen Sammler bei OwnTheWatch fand ein Verhältnis von 81 Prozent zu 19 Prozent über acht Uhren und zwölf Monate täglicher Protokollierung. Das Muster ist konsistent über die meisten Sammler, die tatsächlich gemessen statt geschätzt haben.

Sollte ich die Uhren verkaufen, die ich nicht trage?

Wahrscheinlich einige davon, aber nicht alle. Uhren, die aus sentimentalen, familiären oder echten ästhetischen Gründen behalten werden, verdienen ihren Platz, auch wenn sie selten getragen werden. Uhren, die aus Trägheit, Angst vor Bedauern oder einem vagen Gefühl, dass "ich sie vielleicht irgendwann trage", behalten werden, sind die, die die Daten normalerweise kennzeichnet. Ein nützlicher Filter ist, ob du die Uhr einem Freund für einen Monat ausleihen würdest. Die, die du glücklich ausleihen würdest, sind die, die die Schublade aus keinem besonderen Grund hält.

Müssen mechanische Uhren getragen werden, um in gutem Zustand zu bleiben?

Uhrmacher empfehlen Wartungsintervalle von ungefähr fünf bis sieben Jahren für feine mechanische Uhren, unabhängig davon, ob sie getragen werden. Schmierstoffe setzen sich ab und verschlechtern sich schließlich. Dichtungen trocknen aus. Hauptfedern können einen kleinen Satz nehmen, wenn sie jahrelang in derselben Position gelassen werden. Uhrenwickler können bei laufenden Automatiken helfen, ersetzen aber nicht die ordnungsgemäße Wartung. Eine Uhr, die ungetragen in einer Schublade sitzt, wertet in langsamen, meist unsichtbaren Wegen ab.

Was ist ein "One-and-Done"-Sammler?

Der One-and-Done-Sammler besitzt und trägt eine einzelne Uhr, ersetzt nur, wenn sie über Reparatur hinaus fehlschlägt oder nicht mehr zum Leben des Trägers passt. Der Ansatz tauscht Vielfalt gegen Tiefe und ist häufiger als die breitere Uhrenkultur anerkennt, besonders unter Sammlern, die später im Leben zu Uhren kamen oder für die das Tragen wichtiger ist als das Erwerben.

Warum ändern verbundene Geräte das Schubladenproblem?

Wenn ein verbundenes Gerät am anderen Handgelenk Benachrichtigungen, Biometrie und Zeit-Nützlichkeit handhaben, wird die mechanische Uhr von jedem Anschein von praktischer Funktion befreit. Der ehrliche Grund, eine mechanische Uhr zu besitzen, wird die Beziehung, die der Träger damit hat, statt das, was sie tut. Diese Klarstellung neigt dazu, die Anzahl der mechanischen Uhren zu reduzieren, die ein Sammler in aktiver Rotation verteidigen kann.

Wie kann ich sagen, welche Uhren in meiner Sammlung ich wirklich liebe?

Der zuverlässigste Test ist, das Tragen über dreißig Tage in einem Notizbuch zu verfolgen, ohne danach zu bearbeiten. Ein zweiter Test ist, dich selbst zu fragen, welche Uhr du einem Freund für einen Monat ausleihen würdest. Die Uhren, die du ausleihen würdest, sind die, die von Trägheit gehalten werden. Die, die du nicht ausleihen würdest, sind die, die du wirklich liebst. Das Muster, einmal beobachtet, wird schwer zu ignorieren.