Rolex fait-elle une montre connectée ? Ce que les maisons de luxe ont tenté

Non. Rolex n'a jamais vendu de montre connectée, et chaque montre de son catalogue actuel est mécanique. Le plus près qu'elle soit allée de l'électronique, c'est l'Oysterquartz, une ligne à quartz produite de 1977 à 2001. On continue pourtant de taper « Rolex smartwatch », comme si une Submariner équipée d'un capteur cardiaque attendait quelque part au fond d'une boutique. Plusieurs maisons de luxe ont bien construit une version de cette montre entre 2015 et 2018. La façon dont ces montres ont vieilli explique pourquoi Rolex est restée à l'écart, et ce que finissent par porter au poignet ceux qui veulent les deux.

La réponse courte, et sa seule exception

Parcourez la collection Rolex actuelle, de l'Oyster Perpetual à la Sky-Dweller, et vous ne trouverez pas de pile, encore moins d'écran. Pas une seule. Chaque modèle fonctionne avec un mouvement mécanique.

L'exception est ancienne. En 1977, en pleine crise du quartz, Rolex lance l'Oysterquartz, un mouvement à quartz dans un boîtier Oyster anguleux. La production s'arrête en 2001 et les dernières pièces sont vendues en 2003, selon Bob's Watches. Vingt-quatre ans de quartz, puis le silence. Rolex ne s'est jamais approchée d'une montre connectée depuis.

La recherche cache donc un autre souhait. Presque personne ne veut d'une Rolex qui compte les pas. On veut garder la Rolex qu'on possède déjà et recevoir quand même les notifications et les données de sommeil d'une montre connectée. Gardez cette distinction en tête, car les maisons qui ont construit une montre connectée de luxe ont répondu au premier souhait et manqué le second.

Les maisons qui en ont construit une

Entre 2015 et 2018, quatre noms du luxe ont posé leur logo sur une montre connectée. Toutes tournaient sous le logiciel montre de Google. On l'a d'abord appelé Android Wear, puis Wear OS, un changement de nom qui dit à quelle vitesse ce monde-là bouge comparé à celui où vivent d'habitude ces maisons.

Sources : eWeek pour TAG Heuer, Mobile World Live pour Montblanc, BusinessTech pour Louis Vuitton et Android Central pour Hublot.

Mon détail préféré se trouve dans le lancement de TAG Heuer. Une fois la garantie de deux ans de la Connected expirée, ses propriétaires pouvaient la rendre et repartir avec une TAG Heuer mécanique à mouvement suisse, moyennant 1 500 dollars de plus. Le fabricant avait chiffré, dès le premier jour, le moment où sa propre montre connectée paraîtrait dépassée. Honnête, à sa manière.

Hublot a misé sur le spectacle. Chaque arbitre de la Coupe du monde 2018 en Russie a reçu la Big Bang Referee, et la version publique était limitée à 2 018 pièces. Un bel objet. Le tournoi a duré un mois.

Apple a tenté la même chose dans l'autre sens

En 2015, Apple vendait une Apple Watch Edition en or 18 carats, de 10 000 à 17 000 dollars. À l'automne 2016, à l'arrivée de la Series 2, les modèles en or ont été arrêtés, comme le raconte Basic Apple Guy. Environ dix-huit mois en vente. Court.

L'or n'avait rien fait pour le processeur, qui était justement la pièce de la montre qui fixait sa date de péremption, et qu'aucun boîtier en 18 carats ne pouvait garder à jour une fois la génération suivante sortie. Les maisons de luxe ont habillé un ordinateur en montre et Apple en a habillé un d'or. Les deux fois, l'ordinateur a gagné. La longue histoire des premiers écrans au poignet est dans notre histoire de la montre connectée, et la sortie de Sony de la catégorie est racontée dans l'article sur Wena.

Deux calendriers qui ne coïncident jamais

En 2015, Rolex a porté sa garantie de deux à cinq ans et indiqué à ses revendeurs que l'intervalle typique entre deux révisions atteignait environ dix ans, comme le rapporte Wound for Life. Une Rolex achetée cet automne est censée voir un horloger à peu près une fois par décennie, puis continuer pendant des décennies. Dix ans, c'est une ère géologique en électronique.

Une montre connectée tient un autre agenda, réglé par la chimie de sa batterie et par la durée pendant laquelle son fabricant livre des mises à jour. Nous avons comparé les deux durées de vie dans révision horlogère contre remplacement du wearable, et la version quotidienne du même écart dans réserve de marche contre batterie.

Une montre mécanique promet que rien n'aura jamais besoin de changer. Une montre connectée promet que le modèle de l'an prochain en fera davantage. Aucun boîtier ne peut tenir ces deux promesses à la fois.

Vu sous cet angle, le refus de Rolex ressemble moins à de l'entêtement qu'à de l'arithmétique. De l'arithmétique simple. Quelles que soient ses raisons, une Rolex connectée aurait dû rompre l'une de ces deux promesses, et la marque vend la première depuis un siècle. La vraie question d'un propriétaire de Rolex est ailleurs : comment porter deux objets qui suivent deux calendriers, sans que l'un gêne l'autre.

Ce que portent les propriétaires de Rolex à la place

Les propriétaires ont trouvé deux réponses. La plus ancienne est le double port : la Rolex à un bras, la montre connectée à l'autre. Cela fonctionne et repose sur une histoire respectable. Cela veut aussi dire deux bras qui heurtent les bureaux toute la journée, et une manchette de chemise qui ne se referme jamais vraiment sur aucune des deux montres les jours où la veste compte.

La plus récente tient sur un seul poignet : le Smartlet, un bracelet métal à maillons qui porte les deux montres. Le temps d'une journée, il remplace le bracelet de la Rolex : deux adaptateurs de montre se placent dans les trous de cornes de la Rolex, à la place des barrettes, et les côtés du bracelet Smartlet s'y verrouillent. La Rolex se place sur le dessus du poignet. La montre connectée se place dessous, dans la partie centrale du bracelet, contre la peau, et le bracelet est ajusté au poignet par ses maillons pour qu'elle y reste.

Les entrecornes de chaque famille Rolex figurent sur la page de compatibilité Rolex. Les deux associations les plus courantes ont leur propre guide : une Rolex avec une Apple Watch et une Rolex avec un Whoop. Des pages dédiées existent aussi pour la Submariner avec un Whoop et la Datejust avec un Fitbit Air.

Le bracelet Oyster reste dans sa pochette et revient le jour où la Rolex est portée seule. Et si une soirée ne demande que la Rolex, l'accessoire Clasp ferme le Smartlet à la place de la montre connectée. Le point de vue d'un horloger sur l'ensemble est dans cet entretien, et les étapes sont sur installer votre Smartlet.

Les propriétaires d'Omega tapent la même recherche avec un autre nom de marque, ceux de Cartier aussi. Aucune de ces deux maisons ne vend de montre connectée non plus, et les pages de compatibilité Omega et Cartier indiquent lesquelles de leurs montres acceptent les adaptateurs de montre.

Rolex gardera très probablement un catalogue mécanique. Smartlet, primé au Concours Lépine 2025 et sélectionné au CES 2026, est conçu pour le poignet qui veut les deux : découvrez la collection Smartlet One.